海澤爾告訴朱利爾斯，亞歷山大·伊萊文隱藏了一個(gè)可能影響到很多人命運(yùn)的秘密，他當(dāng)然沒有主動(dòng)透露什么，是三大家族召集的先知們通過占卜才忽然發(fā)現(xiàn)這名工程師的特殊性，為了掌握這個(gè)有利的信息，他需要朱利爾斯挖掘這個(gè)秘密。

　　 海澤爾并不是個(gè)誠實(shí)的人，朱利爾斯當(dāng)然不會完全相信他，但這件事很可能和王國情報(bào)部的夜鶯出現(xiàn)在這里有關(guān)。

　　 為了表面上的合作，還有自己的探知欲望，朱利爾斯開始靠近亞歷山大。

　　 這不是容易的事。

　　 海澤爾請他來介入這件事是因?yàn)槠渌k法都不起效。

　　 普通的詢問沒有用，一方面是他們不知道這個(gè)秘密具體和什么有關(guān)，所以沒法針對事情進(jìn)行詢問。另一方面，亞歷山大·伊萊文未必是知道這個(gè)秘密的唯一人，他或許還有同黨，如果詢問太深入，也許會驚動(dòng)他們，因?yàn)橥瑯拥睦碛?，直接?dòng)手讓他失蹤也不合適。

　　 近衛(wèi)嘗試過竊取機(jī)密文件、私人信件，但他們很快發(fā)現(xiàn)這比直接拷問更不可靠。

　　 亞歷山大·伊萊文是工程學(xué)、電力學(xué)雙系博士，還是一個(gè)有名的數(shù)學(xué)俱樂部的會員，更有皇家機(jī)械院榮譽(yù)院士的身份，其社交網(wǎng)絡(luò)可謂是“往來無白丁”，其交流內(nèi)容更是真超凡脫俗。而他們這些所謂超凡者們縱然能在他家里來去自如，視安保防衛(wèi)如無物，卻也對那些文件里形如天書的數(shù)據(jù)、公式束手無策。

　　 就算請教了專業(yè)的學(xué)者，他們也反饋其中涉及到的信息大多是理論研究，對一些經(jīng)典物理學(xué)、數(shù)學(xué)難題的猜想，至于少部分可能與亞歷山大保留的秘密有關(guān)的文件中則有不少私人發(fā)明的符號，他們無法破譯。

　　 綜上所述，比起其他手段，正常接近的方法更合適，所以和亞歷山大見過面的朱利爾斯被海澤爾寄予厚望。

　　 一個(gè)客人能登門到訪一次，第二次進(jìn)門的成功率自然比其他人更高。

　　 但朱利爾斯并不覺得亞歷山大會讓自己接近，他上一次能夠進(jìn)門都是托克雷頓·貝略的福。他已經(jīng)觀察了亞歷山大有一陣，但想不出獨(dú)自靠近對方的話題。

　　 亞歷山大是那種一本正經(jīng)而且會在談話里插入非常專業(yè)的名詞術(shù)語的人，朱利爾斯最不擅長對付這種人。

　　 在他猶豫的期間，亞歷山大再度移動(dòng)腳步，一瘸一拐地往回走，慢慢地向自己充滿試驗(yàn)性機(jī)器的公寓走去。

　　 朱利爾斯隨手把盆栽放回旁邊的窗臺上，跟在工程師后面步調(diào)一致地慢慢走著。

　　 他們離門口還有很長一段距離就停下腳步，亞歷山大沒有進(jìn)門。他忽然停下腳步，因?yàn)橛腥恕粋€(gè)朱利爾斯發(fā)現(xiàn)自己曾在伯達(dá)拉比克碼頭見過的船工站在門口。

　　 為什么船工會在這里？

　　 他該是孔里奧奈家族的人...朱利爾斯回憶起不久前的經(jīng)歷，海澤爾提供的情報(bào)顯示，孔里奧奈家族就是黑爪氏族的明面身份，狼人和高級工程師，這兩個(gè)詞似乎不怎么匹配。

　　 但克雷頓也拜訪過亞歷山大，所以這個(gè)結(jié)論也不絕對。

　　 難道那個(gè)重大秘密和黑爪氏族也有關(guān)？他們會討論什么呢？

　　 朱利爾斯假裝另有事要做，轉(zhuǎn)了個(gè)彎走到對街的咖啡館里去，透過玻璃窗觀察公寓樓下的動(dòng)靜。

　　 亞歷山大背對著他和船工交談。

　　 “這次來是什么事？”

　　 那個(gè)船工開口：“您交付給我們的東西不慎丟失了，一個(gè)強(qiáng)盜搶走了我們的船，連同它一起帶走了，我們現(xiàn)在正在想辦法把它們找回來?！?/p>

　　 亞歷山大沉默著，沒有立刻回答。

　　 “您說過一旦發(fā)生這種事就要先來通知您，所以我們來了?！?/p>

　　 “我是這么說過?！惫こ處熼_口，看起來并沒有很難過，反而因此下定了某種決心：“接下來這件事由我來處理，你們不用管了?！?/p>

　　 那幾個(gè)人沒有再說話，工程師穿過他們，獨(dú)自進(jìn)入公寓。

　　 當(dāng)亞歷山大的背影消失在門后，孔里奧奈家族的船工徑直走向街道對面的咖啡館里，朱利爾斯的心跳加速，幾乎以為自己的身份被對方識破了，但并沒有，那個(gè)船工在隔壁桌坐下來，和另一個(gè)其貌不揚(yáng)的食客低聲攀談起來。

　　 “一會兒有人來接替你，你先回去吧?！?/p>

　　 他沒有認(rèn)出朱利爾斯，但這句話更讓朱利爾斯后怕不已。

　　 黑爪氏族的人居然早就在這里監(jiān)視亞歷山大了，他就坐在他旁邊，而他竟沒有感知到。

　　 還好這個(gè)人過于關(guān)注亞歷山大，也沒有感知到他。

　　 “怎么會發(fā)生這種事？”

　　 “你最近都沒有回去，不知道發(fā)生了什么事。兩天前的晚上，林德大人邀請了一匹野狼來城堡里做客，結(jié)果他居然不懷好意，還有去年新來的拉維因也背叛了，族長要對他們執(zhí)行族規(guī)，他們竟從樓上跳進(jìn)護(hù)城河，因此生還了下來，現(xiàn)在正對我們展開報(bào)復(fù)?！?/p>

　　 “前天，那頭野狼又殺了幾個(gè)人，還搶走了我們的一艘船。薩滿占卜了一次，確認(rèn)拉維因已經(jīng)死了，而那個(gè)外來者今天還在城里......”

　　 他們沒有提及亞歷山大的事——當(dāng)他們其中一人離開一段時(shí)間后，朱利爾斯結(jié)束靈知感應(yīng)，也放下杯子，低頭帶著盆栽走出咖啡館，沒有人知道