除了金島的「坐標」之外，羅蘭還帶走了一個‘任務(wù)預(yù)告’——伊妮德說，在圣誕節(jié)后，他可能得和費南德斯去一趟布里斯托爾。

　　 據(jù)當?shù)亟虝?，有人曾在市區(qū)里見過‘天使’。

　　 來信中附帶了一根潔白的、兩三指長的羽毛，經(jīng)教會和審判庭雙鑒，這的確來自‘天使’。

　　 天使。

　　 這對羅蘭來說…

　　 又一個還沒學到的知識了。

　　 天使是召喚生物。

　　 和異種不同。

　　 召喚生物合法。

　　 它們屬于神靈，屬于準則，屬于道路，屬于一個個教會。

　　 信奉不同冠神的儀式者，掌握著各自道路的召喚儀式。

　　 譬如圣十字。

　　 「審判之路」的召喚生物是一股具有活性的‘圣焰’。

　　 「智慧」兩條路。

　　 「沉思者」是燈跡，「巧匠」則是汽靈。

　　 至于天使——

　　 這具有代表性的圣潔生物，來自「慈悲之路」的召喚儀式。

　　 即《伊甸經(jīng)》中描述過的，擁有潔白雙翼，唯虔誠、高貴、善良者才得見的恩惠。

　　 召喚生物會于存在時間內(nèi)聽從儀式者的號令。

　　 但舉行這種儀式，通常需要付出高昂的代價。

　　 據(jù)伊妮德講，召喚天使的儀式，其中素材就用到了‘虔誠者的心臟’，以及‘七根同年出生，同時死去的白天鵝的尾羽’。

　　 總之，麻煩且苛刻。

　　 一般來說，當儀式者將進行召喚儀式的時候，基本上都是為接下來的戰(zhàn)斗做準備。

　　 除此之外，就是祭典。

　　 比如圣十字每年的「奉獻儀式」，由當代圣女在主教及虔誠修士們的見證下召喚天使。

　　 不過這還不是羅蘭眼下要考慮的。

　　 伊妮德交給他一張面具。

　　 它記錄著金島的坐標。

　　 「你最好小心點?！?/p>

　　 -

　　 妮娜小姐的記憶里提到過金島？

　　 「對?！?/p>

　　 「我建議你先想想，你能付出什么?！?/p>

　　 「金島上有不少人常年收集知識，伱甚至能和舉辦方做交換——想想吧，每個人，每一次參加都要付出一個‘秘密’作為門票?！?/p>

　　 「就算大多數(shù)是無意義的，可作為舉辦方，這些年來究竟掌握了多少？」

　　 -

　　 你既然這么說了，一定有好的建議啰。

　　 「一周小牛排加一周龍蝦派?！?/p>

　　 羅蘭……

　　 就上次在蘭道夫家用餐，扳手愛上了那道‘土豆龍蝦派’。

　　 把肉質(zhì)鮮甜清脆的龍蝦肉裹進土豆泥里，澆上鳳尾魚香汁和檸檬汁。如果不喜歡土豆泥，還可以直接伴著蛋黃醬吃。

　　 -

　　 幸好我漲了工資。

　　 -

　　 成交。

　　 「蘇月的記憶里有許多可以當做‘秘密’來交換的，到時候會告訴你。順便，你可以找一個叫‘海倫·霍金斯’的女人?！?/p>

　　 -

　　 海倫·霍金斯？

　　 「她屬于流浪者營地，干著掮客的活——只要有同等價值的知識或秘密交換，你也許能從她手里得到你想要的。」

　　 -

　　 這也是妮娜小姐記憶中的…

　　 「沒錯?！?/p>

　　 羅蘭沒什么需要準備的。

　　 入夢對于他來說已經(jīng)和諷刺扳手一樣容易了。

　　 回到藥鋪后，羅蘭和沙發(fā)上的叔叔打了招呼，飛快上了二樓。

　　 把面具放在枕下。

　　 然后…

　　 等待波濤送他入夢。

　　 …………

　　 ……

　　 金島之所以被稱為‘島’，恰恰因為外來的儀式者需要‘乘船’進入。

　　 當羅蘭再次睜開雙眼前，先聽見了海浪拍打礁石的聲音。

　　 嘎吱作響的航船被一峰峰波浪搖晃著。不需要海圖，舵或風帆，甚至不需要風。

　　 無腳的木船仿佛知道目的地在哪，隨潮水起伏，緩緩穿梭于夜幕下的礁石叢林。

　　 寂靜無光的汪洋中唯有海浪聲和呼吸聲，羅蘭被黑暗籠罩著，又被視線中環(huán)環(huán)白色的烈焰點亮雙眸——它們無法穿透船首的團團黑霧，仿佛一場無休止的噩夢，不知要將做夢者帶去哪一座地獄。

　　 他抓不住夢境里的時間，不知道每一分每一秒究竟何時流逝——但這里沒有白日，航船至少被海浪像搖嬰兒一樣搖了一整晚或更多晚。

　　 咸腥味越來越濃，一個黑夜接著另一個黑夜。

　　 本能使人在黑暗中變得格外敏銳，特別是穿過那些晦暗黑霧時。

　　 就像掀開一層層黑色的布罩，自投羅網(wǎng)地鉆進一個擁擠的籠子里。

　　 直到觸礁。

　　 木船發(fā)出‘砰’的一聲，震動著，窸窸窣窣的砂礫摩擦聲。

　　 直到這一刻，眼前黑色的迷霧才豁然散去。

　　 ——那是一座巨大的、依山而建的石城。

　　 灰色的山脊只短暫出現(xiàn)了一瞬，須臾消失在層層黑霧之中。

　　 木船前亮著微弱的火光。

　　 有人提著油燈，站在岸邊，遙遙向羅蘭眼前舉了舉，似乎早已習慣這些人的‘呆滯’。

　　 “我猜您是第一次來金島，先生或女士。”