羅蘭只能看到一團團跳躍的火苗，分辨不出火焰背后人影的模樣。

　　 仙德爾·克拉托弗在羅蘭抵達的半分鐘后，也踏著潮濕的石路而來。

　　 她挑選的座位在羅蘭的正對面。

　　 她是最后一個。

　　 在她落座半分鐘后，燭火仍未點亮分毫桌外的世界。

　　 黑暗中的人遙相對視著黑暗，它們看不見彼此，卻又能感覺到彼此的存在。

　　 所以…

　　 根本用不上面具。

　　 羅蘭想著時，有人說話了。

　　 “看來我們中又多了兩個人…”

　　 近在耳畔。

　　 “那么…”

　　 “歡迎！”

　　 “歡迎新加入的兩位！”

　　 “也許我得花點時間，給你們說說密會的規(guī)矩。”

　　 他的聲音就像隨處可見的、中年男人的聲音。不粗不細，不高不低，沒有特別的沙啞感，也不柔和醇厚的像那位克拉托弗大主教。

　　 “首先，我不會詢問您的身份，同樣，也請您不要打聽其他參與者的身份。”

　　 理所當然，羅蘭想。

　　 “其次，我們?yōu)槭裁淳墼谝黄?？?/p>

　　 “因為對神秘學的好奇，因為內(nèi)心對真理的求知欲，因為無聊透頂?shù)纳睢！?/p>

　　 “我希望新加入的紳士或淑女能注意到這一點我們不止交換神秘學的知識，法術，特殊的儀式器具，也對凡世中的瑣碎感興趣；我們彼此相助，卻又互不相知；我們以某種不遠不近的距離，于午夜相聚至此…”

　　 “我們不是朋友，卻可以擁有朋友的情誼?！?/p>

　　 他停頓了一會，談起更為具體的規(guī)則。

　　 或許由于時間有限，他說的非?？?。

　　 “我們遵循平等交易——雙方認可的平等。如若兩方樂意，半個便士換一塊黃金也不會有誰反對?！?/p>

　　 “我們將在每個周末的傍晚相聚，通過蠟燭…當然，我絕不會詢問您是從哪兒得到的?！?/p>

　　 “您可以選擇出席，或者不?！?/p>

　　 然后，他又補了一句

　　 “倘若您的蠟燭不慎遺失，我只能對此感到抱歉了?！?/p>

　　 “我們是自發(fā)性組織、研究、探索神秘學的守法集會，絕不允許交易涉及邪教或邪教儀式的物品和相關知識。同時，我們贊美萬物之父、四重螺旋的循環(huán)支配者以及荒原白冠主等八冠神，并認可他教的教義。”

　　 “最后…”

　　 “祝您愉快，并得到自己想要的?！?/p>

　　 他說完，有人帶頭鼓起了掌。

　　 羅蘭聽見有另一道聲音說話。

　　 是費南德斯。

　　 尖嘴熊。

　　 “歡迎。”

　　 “那么…”黑暗中伸出一只手，各向羅蘭和仙德爾的位置停頓“我是尖嘴熊。兩位，請介紹你們自己吧?！?/p>

　　 仙德爾率先開口

　　 “焦糖?！?/p>

　　 尖嘴熊唔了一聲，轉(zhuǎn)向羅蘭“那么，另一位呢？”

　　 羅蘭能從中聽出一絲熟悉的笑意。

　　 他不大情愿地低聲道

　　 “…琥珀?！?/p>

　　 鴉雀無聲。

　　 “很好，琥珀先生，和…焦糖小姐。我可以嗎？”

　　 “是的?！?/p>

　　 “那么，就讓我們開始吧?！彼蚝罂苛丝?，不再開口。

　　 因為很快就有人說話了。

　　 是羅蘭側(cè)方的一把椅子。

　　 聽起來是個年紀不算大的男士。

　　 “我在尋找擁有‘智慧’準則的物品，最好是文書用具或…”

　　 顯然，他已經(jīng)說了不止一次了。

　　 因為他還沒說完，就立即有人不耐煩地插話“準則物？您為什么不去教會買？”

　　 求購者反唇相譏“如果圣十字愿意出售，我為什么還要在這兒浪費時間？”

　　 “不可思議。您竟也知道這是在浪費時間？”

　　 精彩的開篇。

　　 對話到這里就結束了。

　　 過了一會，又有人開口。

　　 這回是出售。

　　 “一個消息關于幽魂的?！迸苏f。

　　 聲音像鳥兒一樣婉轉(zhuǎn)悅耳。

　　 然而，接話的還是那個不耐煩的人。

　　 他應該是對著自己和仙德爾說的“新人，注意，不要隨意購買這種來歷不明的消息。有時候，滿月下敲門的或許不是少女，很可能是狼人?！?/p>

　　 出售消息的女人嗤了一聲。

　　 “我恐怕您吃飯都要擔心被噎死，女士。”

　　 插了兩次嘴的男人狡猾地回敬“在做出任何決定前謹慎、謹慎地使用大腦來思考，我猜那定是女人怎么也學不會的能耐了…否則您為什么辨不清我的性別呢？”

　　 “是啊，誰知道您的真實性別，我只是依照您的言辭判斷。比起勇敢守禮的紳士，您更像我見過的那些在背后議人、膽小怯懦的‘淑女們’…”

　　 很好，羅蘭現(xiàn)在多弄清楚了兩個人的名字。

　　 一直插嘴的男人，代號是‘金懷表’。

　　 而出售幽魂消息的則是‘雪莉’——酒的名字。

　　 “一個幽魂的消息，我保證不做什么事兒。”

　　 這位雪莉小姐顯然也知道，如果自己不說點其他的，某個討厭的男人馬上就會插一些譬如‘你的保證能管什么用呢’之