用秘密交換另一個秘密，對羅蘭來說并不算太麻煩。
特別是「幻想」這條路之于掮客們來說簡直是賠本買賣——不是沒人生出居奇心，但倘若一樣?xùn)|西，三十年，五十年都賤如草芥，誰還會囤在手里。
不至不朽，儀式者的一生也就幾十年而已。
所以，當(dāng)羅蘭用一個秘密交換了一個「哀歌」之路的升環(huán)儀式，并提出讓他附贈兩個「幻想」之路的升環(huán)儀式…
那掮客就知道，這又是個想一夜暴富的新人。
和他年輕時一樣。
這位還算善良的儀式者告訴羅蘭，「幻想」是沒有一環(huán)儀式的。
這就意味著，就算有人適合這準(zhǔn)則，被準(zhǔn)則選中——他也永遠(yuǎn)無法踏上這條道路。
和那些非冠神的‘死路’還不一樣——至少那些道路能讓人抵達(dá)二環(huán)或三環(huán)，甚至足夠幸運、有足夠多財富、人脈的，還能找到四環(huán)、五環(huán)甚至六環(huán)的升環(huán)儀式。
但「幻想」根本無法開始。
‘那么，您見過為此求購的人嗎？’
儀式者說‘沒有。’
「幻想」的升環(huán)儀式，最開始只在這些想要居奇者的手中流通。
后來，隨時間變成了無人問津的破爛。
它只是一樣看上去漂亮的商品。
沒有人見過，誰真正適合這個準(zhǔn)則，誰又被準(zhǔn)則選中。
‘我猜，之所以沒有一環(huán)，正是因為這是一條死了的準(zhǔn)則?！?/p>
因為除了環(huán)數(shù)，非道路者是無法看到具體的儀式信息乃至儀式后擁有何種力量的。他們猜測，也可以說只能這樣斷定。
死了的準(zhǔn)則。
由于只是「哀歌」一環(huán)的升環(huán)儀式（幻想的兩個忽略不計），那位儀式者表示只要羅蘭付出一個有關(guān)‘異種’的知識就行。
但不要最常見的針鼴和哨鳥。
羅蘭把‘瓶中妖’告訴了他。
總而言之，除了那位海倫·霍金斯女士，羅蘭的首次金島之旅還算順利——但這也讓他生出了警惕。
「幻想」這條路，有一批目的不明的敵人。
好消息是眼下應(yīng)該沒人清楚這條道路的力量，否則在那次克洛伊屠宰行動后，鬧得沸沸揚揚的‘白紗殺人魔’就該被通緝，甚至變成‘大罪’。
而壞消息是…
他失去了和大多儀式者一樣艱難的、為尋找升環(huán)儀式而痛苦迷茫的過程。
…………
……
「儀式」——（二環(huán)）
「儀軌」無法無天的浪漫/奇物/秘術(shù)器官/崇拜者之吻
「把不斷滾落的巨石變成氣球，讓喇叭變成喇叭花！」
「這個世界足夠荒誕，所以…」
「我們需要一些錯亂的真實！」
……
這是羅蘭得到的升環(huán)儀式…順便，三環(huán)也如此‘昂貴’。
這基本可以讓他確定，自己未來是離不開奇物和秘術(shù)器官了——和一環(huán)一樣，他大概得忍痛燒掉一件奇物，同時，還得擁有一枚秘術(shù)器官才行。
‘這簡直要命?！?/p>
“什么要命？”愛麗絲眨著眼，手里一條皮穗甩來甩去?！傲_蘭又變漂亮了。”
科爾多尼鞋匠鋪。
羅蘭在完成了「鞭笞者」的第二天就上門詢問了威廉先生。
對于這位技藝精湛的老皮匠來說，手工制作一條足夠羅蘭揮舞的長鞭并不是什么難事——照最近生意不錯的先生講
他還沒成年之前就能閉著眼做這玩意兒?！缚磥硭罱_實生意不錯?！?/p>
生意好了，心情也好了。
“愛麗絲，別去煩羅蘭。”威廉·科爾多尼捋著裁切好的植鞣袋鼠皮，一根根放進(jìn)裁切機里。一手扶著扳手，時不時用力，另一只則抻著皮繩尾巴，緩緩向外抽。
皮繩的厚薄和均勻度是有講究的，這會直接影響到鞭子編織完畢后的手感和揮舞時的流暢度…
大概威廉先生的原話是這樣。
羅蘭也不太懂。
“愛麗絲可永遠(yuǎn)不會煩人，威廉先生，我好久沒見她了?！?/p>
羅蘭張開手臂。
于是，小姑娘把皮穗一攥，小鳥一樣撲騰著投入羅蘭的懷里。
她蹭了蹭他的脖子，咯咯咯嬌笑起來。
“…他們說你壞話，說你變成壞人，還抓走了一個新來的鄰居?！睈埯惤z被抱到腿上，手便順勢攬住羅蘭的脖子，一雙透著機靈的眼睛咕嚕咕嚕轉(zhuǎn)“但我才不信！他們嫉妒你，羅蘭！”
羅蘭任由她摟，又在女孩開始搗鼓自己鼻子和嘴唇的時候，故作兇惡地呲牙“哦，讓我聽聽。嫉妒什么？”
“嫉妒伱有活兒干，還賺了不少錢…”愛麗絲趴在他耳畔小聲說道“…說你一周能有十來個先令?！?/p>
“那差不多，愛麗絲，我現(xiàn)在可是有錢人了。”
愛麗絲輕輕捏了下羅蘭的耳朵，兩根手指揉著他的耳垂，玩得不亦樂乎“那你每一天都能吃肉嗎？”
“那要看什么肉。”
“豬肉？”
“小豬不肯?！?/p>
“那…牛肉？”
“牛不在家。”
“雞肉？”
“和老鷹一起去旅行啦。