實際上，金斯萊有一件事很不解。

　　 ——當日佩姬·斯特里特的講話透露出來的信息。

　　 這是非常愚蠢的做法。

　　 無論是否停止白礦挖掘，在他看來，佩姬·斯特里特都不該找任何借口違背自己的承諾

　　 即給那些幫了她的、和她交好的礦工漲薪。

　　 金斯萊不清楚這是她的‘靈光一閃’（愿這世上多些聰明人），還是有人教唆（也許是那管家？）

　　 總之，這行為實在愚蠢。

　　 要知道，很快，維根礦山就要迎來新的股東——倘若換做他，就絕不會將‘漲薪’這樣邀買人心的機會留給其他人。

　　 無論那位至高無上的女士派來誰。

　　 對于斯特里特家族來講，都是‘敵人’。

　　 他們因這土地上的人而偉大，也必要永遠讓這片土地上的人信仰他們才行——將自己包裝成一位不違法的‘神靈’，對于斯特里特家族來說并不難做到。

　　 現在更是絕佳的機會。

　　 但佩姬·斯特里特并沒有這樣干。

　　 不只是愚蠢，可以說傲慢到讓人發(fā)笑。

　　 能理解。

　　 這姑娘也許被突如其來的權勢迷惑了雙眼，某種程度上，她正走一條她哥哥曾走過的路。

　　 實在可悲。

　　 金斯萊完成了自己的任務，羅蘭也是。

　　 所以，他們要離開了。

　　 佩姬在清晨乘著馬車姍姍來遲，于出鎮(zhèn)前，將將追上了羅蘭一行。

　　 “雪萊小姐！”她拉開車窗，“道森先生！金斯萊先生！”

　　 兩輛馬車停靠在路旁。

　　 仆人先于她下車，警惕地檢查周圍（哦，一段沒什么人的荒路），然后面朝著腳踏，輕叩車門。

　　 將人迎了下來。

　　 她披著顏色鮮艷的斗篷，金發(fā)在晨霧中格外耀眼。

　　 她再也不是那個灰頭土臉沒人要的姑娘了。

　　 她是唯一的斯特里特，因斯鎮(zhèn)主人，即將特殊的女爵。

　　 “原諒我，實在太忙?！?/p>

　　 她的腔調和她的鞋各分兩路，一路踏在地上，一路卻飄在云端。

　　 當蘿絲聽見這樣的聲音，發(fā)出了聲短促的‘嗤’，不過對方并未作出回應。

　　 也許彼此離得不算近，也許佩姬·斯特里特大人有大量。

　　 “我最近學著看賬，那些數字像蝴蝶一樣繞著我的腦袋飛。”她款款而來，幾名女仆跟在身后。

　　 “日安，道森先生，金斯萊先生，以及，雪萊小姐。希望您們不會因此生氣，斯特里特家族永遠不會怠慢真正的朋友——我們因命運相遇，也該將這友誼延續(xù)到命運的盡頭?！?/p>

　　 她是怎么在幾天之內學會這樣講話的？

　　 蘿絲心中不忿。

　　 她就學不到這么標準，像含著手指頭，慢悠悠，黏糊糊，煩人極了——她的‘父親’是不是對她要求有點太高？

　　 “日安?！?/p>

　　 蘿絲不陰不陽地應了一聲，四個人由仆人開路，往荒林的一條岔路上去。

　　 晨光穿過葉尖兒上的水珠子，曲折小徑的前方仿佛敞開了一扇淡金色的門扉。

　　 空氣里沒有腐爛和霉塵，羅蘭能聽見每一位初生枝丫的懶腰?？上?，四個人各有各的心思，唯仆人心情不錯，賞著景。

　　 “…也許您對我有了不好的看法，我明白，那是我自找?！碑攷讉€女仆走遠，佩姬也壓低聲音，向他們‘吐露心聲’，“我清楚這樣做不好，違背了諾言?！?/p>

　　 “但是，也請您們體諒我的困難。”

　　 “斯特里特家族只剩我一人，一個礦洞里的女工——我推開門，裹著天鵝絨毯，轉眼就要面對克洛伊家族和那位至高無上的人?！?/p>

　　 佩姬眉宇間多了些愁緒。

　　 “我不能每天注意礦工們的飲食，將注意力全部放在改善他們的生活和周薪上——我要關注更宏大的，對斯特里特、對因斯鎮(zhèn)有更深遠影響的地方?！?/p>

　　 她表情真摯，仿佛認為自己一定能說服這綠眼睛的姑娘——為什么不呢？

　　 她和她一樣。

　　 有著不凡的姓氏，遠離泥濘的出身。

　　 她該理解自己。

　　 “不打算關閉白礦嗎？”蘿絲問。

　　 “有些事，雪萊家也在做?！迸寮щ[瞞了威廉的身份，暗示蘿絲“您未來就清楚了。這是必要的選擇，必要的，我們一定得把握住的未來…”

　　 她停下腳，轉向蘿絲。

　　 “您不必擔憂礦工們，雪萊小姐，我親愛的朋友。我只會再讓他們堅持幾個月——隨后，就由那些罪犯接替…我不會真這樣冷酷對待那些可憐人。”

　　 蘿絲根本不在意礦工。

　　 只是厭惡這樣的說法。

　　 她厭惡她將‘家人’、‘承諾’與‘愛’掛在嘴邊，厭惡注視銅盆中澄澈的水面時，卻在輕柔的波紋中窺見一條腐爛的魚。

　　 她漸漸理解羅蘭說的。

　　 有些人并非不好，只是不好不壞。

　　 是無聊。

　　 “我想我清楚了?！碧}絲擺出標準化的笑容，微微屈膝，“愿雪萊與斯特里特的友誼天長地久…哦，順便，那白礦不會讓我生病吧？”

　　 “當然不?！迸寮譂M意，輕輕抬起下巴，“它只會