所謂「輝煌倫敦大家一起彎腰計(jì)劃」，必須是一個(gè)冬風(fēng)最烈的日子，是個(gè)咆哮的、幾乎能把頭發(fā)吹走的日子。

　　 蘿絲跟著羅蘭，用圍巾把自己臉蛋藏了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看他提著一個(gè)巨大的口袋，神神秘秘地領(lǐng)自己坐上馬車。

　　 ——自那‘建議’后的半個(gè)月里，羅蘭整天都神神秘秘的。

　　 他讓自己又砸又碾，對(duì)著那些從蘭道夫手中換來的小金紙片，卻半句都不說準(zhǔn)備干什么。

　　 蘿絲開始擔(dān)心這人又干出像上次一樣的瘋事

　　 她們那天被追了整整兩條街，心都快從嗓子里跳出來。

　　 “羅蘭？”

　　 “嗯？”

　　 “我們到底要干什么？”

　　 “完成儀式，蘿絲。”

　　 蘿絲撇嘴，在登車前把地上的小石子兒踢得老遠(yuǎn)“我是不是還得清楚具體過程？”

　　 “也許不用。”

　　 “你保證不危險(xiǎn)?！?/p>

　　 “我保證?！绷_蘭承諾。

　　 馬車熟練地穿過東區(qū)，前往小螞蟻們呆的巢穴——報(bào)童們會(huì)統(tǒng)一在一個(gè)地方休息，然后，在太陽(yáng)升起前，擴(kuò)散到倫敦城每個(gè)角落無論窮人的，還是富人的。

　　 他們挎著布兜，手里揮舞著今日新鮮的報(bào)紙，每一整兜，能賺上幾個(gè)先令。

　　 當(dāng)然，這錢不歸他們。

　　 歸于‘養(yǎng)育’他們的人。

　　 與此同時(shí)，報(bào)童們之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，即是養(yǎng)育者之間的戰(zhàn)爭(zhēng)了。

　　 羅蘭找上的，是南區(qū)最大的一位‘養(yǎng)育者’——他是金牙幫某個(gè)高層成員的兒子，剛接手這活不久。

　　 馬車駛?cè)肽蠀^(qū)，蘿絲下意識(shí)緊張起來。

　　 這曾是象幫和金牙幫常年活動(dòng)的地方——互看彼此不順眼的兩個(gè)幫派曾發(fā)生過數(shù)次流血沖突。

　　 不過，現(xiàn)在沒了象幫。

　　 “噓…”天還灰著，羅蘭豎起指頭，貼在唇邊“我早試過一次了?！?/p>

　　 蘿絲掐了下他胳膊，氣鼓鼓“你保證不危險(xiǎn)的…”

　　 羅蘭還是那副神神秘秘的德行，下了車，拉著她往那街尾的一長(zhǎng)串矮房去。

　　 這是類似于花街一樣的地方。

　　 叩叩。

　　 羅蘭屈指敲門，又把那口袋交給蘿絲提著。

　　 而此時(shí)接過口袋的少女才發(fā)現(xiàn)，不知什么時(shí)候，自羅蘭頭頂，沿著黑發(fā)，仿佛飄蕩起一張朦朧清透的白色薄紗…

　　 紗？

　　 蘿絲張了張嘴，不等問出聲，門內(nèi)就響起了腳步。

　　 羅蘭站定，變得格外嚴(yán)肅。

　　 當(dāng)門被打開的時(shí)候，蘿絲的心臟倏然提了起來。

　　 這個(gè)人不認(rèn)識(shí)她，她卻認(rèn)識(shí)對(duì)方。

　　 安迪·霍爾特。

　　 “恩者在上！”她聽那粗魯、幾乎沒有一句不加臟話的男人，突然變得溫馴，竟在她驚訝中，朝著羅蘭規(guī)規(guī)矩矩行了一禮——不倫不類的躬身禮，臉差點(diǎn)砸到羅蘭的胸口。

　　 “恩者在上！您——您怎么親自來了？！”

　　 他似乎看都不看蘿絲，緊盯著羅蘭的下巴，眼球想要向上，卻被一股莫名的力量壓制著，只好低下頭，邊說著邊退后讓出路。

　　 羅蘭笑了兩聲，視線在房間里打了個(gè)轉(zhuǎn)。

　　 穿過狹窄的、不能算客廳的客廳。

　　 空落落的房子，發(fā)霉的幾團(tuán)黑色肉泥。

　　 床上兩塊枕頭。

　　 哦。

　　 有個(gè)樓梯，通向小閣樓。

　　 男人摸了摸頭，尷尬不已“您知道，我從沒耽誤過工作…”

　　 看來有個(gè)女人剛剛還在這里。

　　 “我不管你成天喝酒還是泡在女人堆里，霍爾特先生。我只希望伱對(duì)得起你父親——若不是他懇求，我絕不會(huì)讓一個(gè)年輕人干這舒坦活。年輕，意味著差錯(cuò)，意味著得寸進(jìn)尺…你明白嗎？”“當(dāng)然，當(dāng)然，您完全正確…”

　　 安迪·霍爾特揉了揉眼角的刀疤。這時(shí)，他才有空輕飄飄掃了眼蘿絲。

　　 那眼神是敬畏。

　　 蘿絲清楚。

　　 “把東西發(fā)給孩子們…哦，一會(huì)還會(huì)有三輛馬車送來更多。先生，請(qǐng)準(zhǔn)時(shí)，我要準(zhǔn)時(shí)——你應(yīng)該知道我們那位至高無上的女士正興建一座鐘，自動(dòng)工后，午后和傍晚都有鐘聲響起…”

　　 羅蘭仰著下巴，背著手，派頭十足地在咯吱作響的地板上踱步。

　　 半晌后，腳尖輕敲。

　　 “就在鐘聲響起時(shí)?！?/p>

　　 安迪·霍爾特含著胸，那笑容用力的讓脖子幾乎都快繃出青筋“當(dāng)然！您的意志！雪萊先生！”

　　 詹姆斯·雪萊。

　　 這可是他頭兒的頭兒的頭兒。

　　 是金牙幫背后的主人。

　　 最大的。

　　 別說他父親了。但凡得罪了這位，他動(dòng)動(dòng)嘴，金牙幫就要換個(gè)主人。

　　 當(dāng)然，安迪也能理解有錢人的癖好——譬如找個(gè)不倫不類的、連長(zhǎng)發(fā)都不留的女人做情人，譬如安排這事還要親自登門。

　　 譬如披這古怪的白紗。

　　 市面上又流行新東西了？

　　 他打算事后打聽打聽，給自己也弄一塊。

　　 “東西每人一份，霍爾特先生，后續(xù)運(yùn)來的絕對(duì)充足。我再重申一遍，再次——絕不允許出任何差錯(cuò)。按時(shí)，按時(shí)。這是我第一次和你接觸，交給你這重要的任務(wù)…”