子夜剛過，萬籟俱寂。

　　 月色被濃云遮蔽，只余檐角幾盞昏黃的燈，晃啊晃。

　　 入睡不久，隔間傳來了夏姐兒細細的哭鬧聲，溫棠從睡夢中醒過來，身側衾枕已空，昏昧的光線里，秦恭早已坐起，披著一件松垮的素綢寢衣，然后沉聲向外問怎么回事。

　　 溫棠撐著酸軟的身子，自錦被里支起，青絲如瀑散落肩頭，微敞的領口隱約可見雪膚上紅痕，

　　 她赤足踩在微涼的腳踏上，匆忙系著散亂的衣帶，對外面說，“將姐兒抱進來?！?/p>

　　 夏姐兒這是念娘了，念叨的睡不著。

　　 之前秦恭公務繁重的時候，常宿衙署，夜不歸宿，她便帶著夏姐兒一塊兒歇息，現(xiàn)在秦恭回來了，夏姐兒自然得抱去跟乳娘安置。

　　 門扉輕啟，燈籠光暈透了進來，

　　 婆子很快就抱著哭成淚人兒的夏姐兒進來，剛還哭的厲害的孩子，一觸及娘親溫軟馨香的懷抱，只剩委屈的抽噎，小家伙抬起濕漉漉，黑葡萄似的大眼睛，巴巴地望著溫棠，小嘴一癟，眼見金豆子又要滾落。

　　 溫棠了然，摟緊軟糯的小身子，溫言哄慰。

　　 秦恭卻走過來，“怎么了？”

　　 “哭成這樣？下人們?nèi)绾嗡藕虻模俊?/p>

　　 “既沒伺候好，便打發(fā)了出去，換得力的人來?！?/p>

　　 秦恭平日不言不語，光是站在那兒，那份久居上位的威儀便足以令人生畏，更何況現(xiàn)在他語氣沉沉，又因方才激烈情事余韻未消，嗓音啞的厲害，婆子嚇得大氣不敢出，縮著肩膀。

　　 溫棠溫言替下人解圍，讓她先下去，然后扭過頭對秦恭解釋，“爺，不關她事，是夏姐兒餓了?！?/p>

　　 餓了的夏姐兒小鼻子急促地拱動著，眼看著就蹭開了娘親松散的衣襟，小腦袋哧溜就鉆了進去。

　　 他還站在邊上，溫棠還沒有對著他拉開自己衣襟的習慣，下意識側過身，背對著秦恭，確定看不見，才手輕拍著女兒的背，安靜的內(nèi)室里就只剩下了小孩兒急切而滿足的喝奶聲。

　　 秦恭沉默地坐在榻沿，溫棠喂過孩子，喚乳母進來抱走，她才緋紅著臉頰轉過身來。

　　 她手攏衣襟，“爺，歇息吧?！?/p>

　　 “以后，讓乳母去帶。”他嗓音很啞。

　　 溫棠知曉擾了他休息，也不多說什么，只點點頭，然后爬到榻里側歇下。

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　　 時值八月，京城如蒸籠，蟬鳴聒噪，日頭毒辣，秦恭的公務愈發(fā)繁重，連著幾夜都是踏著子時的梆子聲才回府。

　　 恰逢新任大理寺少卿抵京，

　　 秦恭似與對方交好，為顯鄭重周全，秦恭設下盛宴為其接風洗塵，遍邀同僚勛貴。

　　 那夜他回來極晚，而且身上酒氣濃厚，等他回來，溫棠費力脫下那身浸透酒氣的官袍，內(nèi)里雪白中衣也沾染了酒漬，她剛想喚人備水，旋即被他醉意沉沉地壓在身下，他身量極高，骨架又沉，醉的厲害的模樣，全身重量壓下來，壓得溫棠險些背過氣，她掙扎著從他身下翻出，難受地拍了拍胸口。

　　 秦恭的酒量她是知道的，海量，罕有醉時。往年多少酒都灌不倒他，這次倒是來了個能人，把他也給喝倒了。

　　 秦恭手中經(jīng)辦的那樁前朝皇子遺案，進展停滯，癥結在于前朝傾覆時，一把焚宮大火將殿中物事燒得片紙不留，這唯一逃亡的皇子所有畫像盡毀，無人知其相貌，查證如大海撈針，先前雖有人聲稱見過，卻也只瞧見個模糊背影，只道那身影并不文弱，觀其體態(tài)步履，倒似是個習武之人。

　　 秦恭在外夙夜匪懈，府里同樣忙得如同沸水，溫棠則在府中幫著婆母一同主持中饋，盤查府庫，采買添置，應酬往來，樁樁件件，加之秦恭生辰在即，各府道賀的禮單如同流水般涌入府門，名帖禮單堆滿了偏廳的桌案。上至管事，下至灑掃仆役，人人皆是腳不沾地。

　　 幸得一場夜雨驟至，驅(qū)散了連日盤踞不去的悶熱，空氣里沁著一絲難得的清涼。

　　 檐角雨滴斷續(xù)，窗外鳥鳴清脆。

　　 溫棠早早起身，略作梳洗，綰了個簡單的髻，在偏廳里核對禮單。

　　 “大奶奶，這是御史臺云大人府上呈來的賀禮單子?！?/p>

　　 周婆子在一旁捧著賬冊。

　　 “這是，伯府送來的賀禮。”

　　 伯府也就是溫棠那個伯爺父親送過來的。

　　 周婆子有些不想往上面記，尤其看到禮單后頭還跟著綴上的另一個名字時。

　　 周婆子指指點點，“她那夫婿也趕著來送禮，怎就管不住自家娘子？”

　　 哪有成婚婦人還將前未婚夫的信物拿出來招搖的道理。

　　 “大嫂安好。”

　　 周婆子還沒憤慨完，就聽見小姑奶奶的聲音傳了過來，周婆子的臉登時拉得老長。

　　 秦若月一身簇新的鵝黃羅衫，心情顯然極佳，她走過來，難得規(guī)規(guī)矩矩地向溫棠福身行禮問安。

　　 她說，“嫂嫂忙著點收賀禮呢？”

　　 周婆子回，“是啊，四姑娘?！?/p>

　　 “可曾看到知意姐姐送來的那份？”

　　 她說著就探頭過來，伸手欲翻，被周婆子一下子就給賬本抽走了，秦若月?lián)淞藗€空。

　　 “四姑娘，我們府的大小姐早已出嫁。送禮，自然是以她夫